Develi İç Anadolu bölgesinin Orta Kızılırmak bölümünde Kayseri iline bağlı bir ilçedir.

Grinwich rasathanesine göre 38° 27' kuzey enlemi, 33° 17' doğu boylamında bulunmaktadır. Erciyes Dağının 5-6 km kadar güney doğusunda kurulmuştur. Tarihi ilk çağlardan başlayarak gelişen orta çağda önemini devam ettiren Develi, Develi-Karahisar (Yeşilhisar) ile karıştırılmıştır. Develi adını menşei hakkında çeşitli rivayetler vardır.

Bunların en yaygın olanı şöyledir: Selçukluların uç beylerinden olduğu söylenen iri yapılı, kuvvetli Dev Ali ismindeki bir kahramanın efsaneleşen adını zamanla Develi olarak değiştiği yolundadır. Kanımızca Develi ismini 1071 yılında Malazgirt muharebesinden sonra Anadolu'ya yayılan Oğuz boylarından Develüoğullarının bu bölgeye gelip yerleşmesinden aldığı seklindedir. Günümüzde bir çok yerde Develüoğullarına rastlamak mümkündür. Eski kaynaklarda Develü şeklinde iken sonraları harf devrimi ile Develi adına gelmiştir. Develi kazasının ekilebilen arazinin darlığı yüzünden eski Develi kasabasının yer değiştirdiğini bunun yerine daha aşağıda Everek kasabasının doğduğunu belirtmek gerekir. Gerçekten şehir; toprağın darlığından dağlar arasında sapa kalmış bir yerde bulunmasından emniyet şartları da belirince 1,5 asır kadar önce 3 km kuzey batısındaki çukur ve düzlükleri geniş olan bugünkü şehir merkezinin bulunduğu yere (Everek) kaymıştır. Develi'nin Everek'e doğru bu yer değiştirmesi öyle çabuk ve kısa zamanda olmuştur ki çukurdaki arazi kısa zamanda adeta kapışılmıştır. . Bu acele taşınma ile ilgili olarak çevrede çok kullanılan evmek mastarından Everek'in doğduğu bilinmektedir. (Evmek veya İvmek acele etmek iverek gitmek; acele ile gitmek) Develi arazinin daha geniş olan bu yerde (EVEREK) gelişme yoluna girmiş. Bu gelişme önceleri Aşağı Everek mahallesinde başlamış daha sonra diğer mahallelere doğru yayılmıştır. 1325 H. Tarihli Ankara vilayeti salnamesinde Develi'nin ; Develi, Everek ve Fenese adlı üç mahalleden olduğunu Fenese'nin ise gelişmekte olduğundan bahsedilmektedir . Develi bütün fonksiyonunun Everek'e bırakmış şehir merkezi olmuştur.

Kayseri ile Develi arasında tabii bir sınır teşkil etmektedir. Eski sönmüş volkanik bir dağdır. Kappodokya imp, zamanında bir ara faal olan Erciyes, 1880 yılında sakin, 1880 den sonra bir müddet daha püskürdüğü belirlenmektedir. Orta Anadolu'nun en büyüksönmüş volkanik dağı olan Erciyes'in yüksekliği 3916 m ve kapladığı alan 1100 km² dir.

Erciyes dağı etrafında yaylalarda bulunur. Bu yaylalarda yazın koyun ve sığır sürülerini otlatan ve rençber denilen yaylacılara rastlanır. Yaylaların en önemlileri; Tekir (2150) Beleşme, kartınardı yaylalarıdır.